Não é a letra das constituições escritas, mas o seu espírito, a índole do regime político instituído em cada uma, o que designa, em cada povo, a sede real da autoridade preponderante, da soberania prática, no mecanismo interior do estado.

Para saber o alcance da lei, convém, demais, indagar-lhe a razão.

Em assuntos políticos, não há lei escrita, onde existe o espírito da lei.

Há sempre em toda a lei um pressuposto que deve guiar o intérprete, que tem de aplicá-la; e os jurisconsultos, muitas vezes, têm de ir de encontro à significação aparente das leis para respeitar o seu sentido real.